💡 3줄 요약

• 기존 PCB 설계 프로그램은 가격대가 높고 배우는 데 시간이 많이 걸려서 학생이나 초보 엔지니어가 시작하기 쉽지 않습니다.

• AI 기반의 새로운 툴들은 설치 없이 인터넷 브라우저에서 바로 쓸 수 있고, 복잡한 배치/ 배선 작업을 자동으로 처리해 주기 때문에 진입 장벽이 훨씬 낮습니다.

• 두 종류의 툴은 서로를 대체하는 게 아니라 각자 다른 역할로 함께 쓰이고 있으며, 지금은 기본기를 다지면서 AI 툴도 함께 익혀두는 것이 가장 현실적인 방법입니다.

✅ 이런 분들이 읽으면 좋아요!

• AI 기반 툴이 기존 툴과 어떻게 다른지 감이 잡히지 않는 전자공학 전공생, 주니어 엔지니어

• 새로운 설계 툴 도입을 고려 중인데 어떤 기준으로 선택해야 할지 모르는 하드웨어 프로젝트 진행자

• AI 툴이 기존 PCB 설계 시장을 어떻게 바꾸고 있는지 전체 그림을 파악하고 싶은 EDA 툴 입문자 및 업계 관심자

1. 기존 PCB 설계 툴의 강점과 한계

업계에서 오랫동안 사용되어 온 기존 PCB 설계 툴들은 긴 시간 동안 검증된 신뢰성을 가지고 있습니다. 복잡한 회로, 고속 신호 처리, 특수 목적 설계 같은 전문 영역에서 여전히 독보적인 성능을 보여주고 있죠.

하지만 몇 가지 분명한 한계도 있습니다. 전문 설계 툴의 이용료는 상당히 높아서 학생이나 소규모 팀이 선뜻 쓰기 어렵고, 기능이 매우 많아 능숙해지기까지 꽤 긴 시간이 필요합니다. AI 기능이 있어도 기존 기능에 살짝 얹힌 수준이라 자동화의 깊이가 깊지 않고, 컴퓨터에 직접 설치해야 해서 다른 환경에서 바로 쓰기도 불편합니다. 무료로 쓸 수 있는 오픈소스 설계 툴들도 있지만 AI 자동화 기능 면에서는 아직 초기 단계에 머물러 있는 것이 많습니다.

2. AI 기반의 새로운 툴이 다른 이유

최근 등장한 AI 기반 설계 툴들은 접근 방식 자체가 다릅니다. AI가 부가 기능이 아니라, 설계 과정의 핵심을 담당하는 구조로 만들어져 있습니다. 그리고 여기엔 세 가지 특징이 두드러집니다.

첫째, 설치가 필요 없고 인터넷 브라우저에서 바로 실행됩니다. 회원가입만 하면 어떤 컴퓨터에서든 즉시 시작할 수 있어서 비싼 이용료나 복잡한 설치 과정이 없습니다.

둘째, 시작이 쉽습니다. 수백 가지 기능을 처음부터 다 익힐 필요가 없습니다. 파일을 올리고 AI가 배치와 배선을 처리하고, 결과를 확인해서 내려받는 흐름이 핵심입니다. 설계 툴에 익숙하지 않아도 첫 결과를 빠르게 얻을 수 있습니다.

셋째, AI가 이유를 설명해줍니다. 결과만 던져주는 게 아니라 부품 배치 이유를 말로 설명해줍니다. 사용자는 결과에 대해 확인을 넘어 근거까지 판단할 수 있어서 설계 실력을 쌓는 데도 도움이 됩니다.

3. 두 종류의 툴이 함께 쓰이는 이유

AI 기반 툴이 기존 툴을 금방 대체할 것이라고 보기는 어렵습니다. 두 종류의 툴은 지금 서로 다른 사용자를 위한 도구로 함께 쓰이고 있거든요. 기존 설계 툴은 주로 전문 엔지니어나 대규모 조직 환경에서 사용됩니다. 세밀한 제어와 전문 영역에서 강점을 가지고 있지만, 이용료가 높고 컴퓨터에 직접 설치해야 하며 AI 기능은 부가 기능 수준에 머물러 있습니다. 반면 AI 기반의 새로운 툴은 학생, 주니어 엔지니어, 스타트업처럼 빠르게 시작해야 하는 사용자에게 맞게 설계되어 있습니다. 무료 또는 저가 구독으로 이용할 수 있고 브라우저에서 바로 실행되며, AI가 설계의 핵심 기능을 담당합니다. 전문적이고 복잡한 설계는 여전히 기존 툴이 강합니다. 반면 빠르게 시제품을 만들거나 반복적으로 실험하거나, 처음 설계를 배우는 상황에서는 AI 기반 툴이 훨씬 편한 선택지가 되고 있습니다.

4. 지금 어떤 툴을 익혀야 할까

기존 설계 툴의 기본기는 여전히 중요합니다. 회로도 그리기와 레이아웃의 기본 흐름을 익혀두는 건 어떤 환경에서도 통하는 실력의 기반이 될 수 있어요. 특히 KiCad나 EasyEDA처럼 무료로 시작할 수 있는 툴부터 기본기를 다져두면 좋습니다.

동시에 AI 툴을 써보는 경험도 점점 더 중요해지고 있습니다. 프로젝트를 빠르게 진행해야 할 때 AI 배치와 배선 자동화를 바로 활용할 수 있는 능력은 눈에 띄는 차이를 만들어줍니다.

결론은 두 가지를 함께 익히되 지금 당장 내 프로젝트에 쓸 수 있는 것부터 시작하는 것이 가장 현실적입니다.

5. 시장은 이미 바뀌고 있다

PCB 설계 툴 시장은 조용하지만 분명하게 바뀌고 있습니다. AI 기반 툴의 등장으로 설계를 처음 배우는 사람들에게 유리한 환경이 만들어지고 있죠. 비싼 프로그램과 기나긴 공부의 시간이 없이도 물리 법칙에 기반한 자동 배치, 배선 결과를 빠르게 얻을 수 있는 시대가 된 것입니다.

지금의 AI 설계 툴은 기존 툴을 없애는 게 아닙니다. 엔지니어가 더 빠르게 시작하고, 더 많이 실험하고, 더 빨리 배울 수 있도록 돕는 도구입니다. 모디팩토리는 바로 그 방향에서 출발했습니다.

파일 하나를 올리면 배치와 배선을 자동으로 처리하고, 왜 그렇게 설계했는지 이유까지 함께 알려주는 환경. 모디팩토리가 만들어가는 PCB 설계의 새로운 방식을 가장 먼저 경험해 보세요.

👉 지금 바로 모디팩토리를 시작해 보세요